लास वेगास ग्रां प्री को उस समय शर्मनाक शुरुआत का सामना करना पड़ा जब गुरुवार को ड्रेन कवर के ढीले होने के कारण नए सर्किट पर पहला अभ्यास सत्र केवल नौ मिनट की दौड़ के बाद रद्द कर दिया गया। फेरारी के कार्लोस सैन्ज़ ने कवर से टकराने के बाद अपना वाहन रोक दिया, जिसके परिणामस्वरूप लाल झंडा लग गया और उनके वाहन का अगला भाग क्षतिग्रस्त हो गया। कुछ देरी के बाद आयोजकों ने घोषणा की कि सत्र फिर से शुरू नहीं किया जाएगा।
इंटरनेशनल मोटरिंग फेडरेशन (एफआईए) ने एक बयान में कहा, “निरीक्षण के बाद, यह मैनहोल कवर के चारों ओर का कंक्रीट फ्रेम था जो विफल हो गया है। हमें अब अन्य सभी मैनहोल कवर की जांच करने की जरूरत है जिसमें कुछ समय लगेगा।”
“हम स्थानीय सर्किट इंजीनियरिंग टीम के साथ चर्चा करेंगे कि इसे हल करने में कितना समय लगेगा और शेड्यूल में किसी भी परिणामी बदलाव के बारे में अपडेट किया जाएगा।”
वेगास में स्थानीय समयानुसार आधी रात के लिए दूसरा अभ्यास सत्र निर्धारित किया गया था और आयोजकों को समय पर जांच और आवश्यक मरम्मत करने के लिए कड़ी प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ा।
फेरारी के चार्ल्स लेक्लर ने 1:40.909 के समय के साथ सबसे तेज़ लैप पोस्ट किया था।
इटालियन टीम ने कहा कि वे सैंज की कार को हुए नुकसान की जाँच कर रहे हैं लेकिन उन्होंने कहा कि यह “काफ़ी व्यापक लगता है”।
फेरारी टीम के प्रिंसिपल फ्रेडरिक वासेउर, स्पष्ट रूप से गुस्से में थे और एक संवाददाता सम्मेलन में अपशब्दों का इस्तेमाल कर रहे थे, दूसरे सत्र में सैंज के भाग लेने की कोई संभावना नहीं थी।
उन्होंने कहा, “हमने मोनोकोक, इंजन, बैटरी को पूरी तरह क्षतिग्रस्त कर दिया। मुझे लगता है कि यह अस्वीकार्य है।”
उन्होंने कहा, “इससे हमें बड़ी कीमत चुकानी पड़ी। हम निश्चित तौर पर एफपी2 का हिस्सा नहीं बनेंगे। मुझे लगता है कि आज एफ1 के लिए यह बिल्कुल अस्वीकार्य है।”
मर्सिडीज टीम के प्रमुख टोटो वोल्फ ने एक रिपोर्टर के इस सवाल पर रोष के साथ प्रतिक्रिया व्यक्त की कि क्या यह घटना खेल के आयोजकों के लिए “काली नज़र” थी।
“यह कोई काली आंख नहीं है, यह कुछ भी नहीं है। हम गुरुवार की रात को हैं, हमारे पास एक एफपी1 है जो हम नहीं कर रहे हैं, वे रेन कवर को सील करने जा रहे हैं और कल सुबह कोई भी इसके बारे में बात नहीं करेगा।” जर्मन।
उन्होंने कहा, “यह पूरी तरह से हास्यास्पद है। आप उस घटना के बारे में बुरा बोलने की कोशिश करने की हिम्मत भी कैसे कर सकते हैं जो हर चीज में नए मानक स्थापित करती है। आप उस बर्बादी के बारे में बात कर रहे हैं जिसे पूर्ववत कर दिया गया है, जो पहले भी हो चुका है और कुछ भी नहीं है।”
उन्होंने कहा, “एफआईए और ट्रैक के बीच हर किसी को यह विश्लेषण करने की जरूरत है कि हम यह कैसे सुनिश्चित कर सकते हैं कि ऐसा दोबारा न हो, लेकिन गुरुवार शाम को खेल के लिए काली नजर की बात करें तो यूरोपीय समय में कोई भी इसे नहीं देखता है।”
एस्टेबन ओकन की अल्पाइन को भी नुकसान हुआ और टीम को उसकी कार की चेसिस बदलने के लिए मजबूर होना पड़ा।
इसी तरह की एक घटना 2019 अज़रबैजान ग्रैंड प्रिक्स में हुई जब जॉर्ज रसेल, जो तब विलियम्स के लिए दौड़ रहे थे, उनकी कार एक ढीले मैनहोल कवर से टकरा गई थी और पहला अभ्यास सत्र रद्द कर दिया गया था।
गुरुवार का शुरुआती अभ्यास पहली बार था जब नए सर्किट पर दौड़ लगाई गई थी।
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